Les carrières ont l’apparence de grands « cirques » et sont parfois classées "carrières à ciel  ouvert". Néanmoins, elles possèdent toutes de grands réseaux de galeries souterraines.

Extraite de galeries, stockée en plein air, la pierre était transportée par des charrois vers les ports.

La pierre du Bourgeais a largement été utilisée pour de nombreuses constructions du XVIIIème siècle à Bordeaux, vantée par les architectes  de l’époque comme un matériau tendre et facile à travailler. En effet, la consistance de cette pierre lui permet de résister au gel, au vieillissement, au poids, à l’air et aux maladies.

Avec l’abandon progressif de la pierre pour la construction, le XXème siècle a sonné le glas des carrières. Beaucoup d’entre elles furent alors aménagées pour l’habitat des marins sur la route de la corniche (maisons troglodytes), d’autres furent affectées  à la culture des champignons et à la fabrication de vins mousseux.

Il existe encore aujourd’hui une carrière sur le canton d’où l’on extrait la pierre : Marcamps.